Con l’arrivo di maggio, l’estate è sempre più vicina e, con essa, arrivano il caldo e il desiderio di rilassarsi tranquillamente su una bella spiaggia. Ma ti sei mai chiesto cos’è davvero il surf? E perché giugno è un mese così importante per il surf?
Un po’ di contesto prima. Il surf è nato nelle isole dell’antica Polinesia, in particolare nelle Hawaii, molto prima del XV secolo. Per gli antichi hawaiani, il surf non era solo uno sport: era parte integrante della loro cultura e spiritualità. I re e i nobili usavano tavole più grandi e migliori, e saper surfare bene era un simbolo di status e di connessione con gli dèi. Gli hawaiani chiamavano il surf heʻe nalu, che significa “scivolare sulle onde”. Le tavole erano fatte di legno, come koa o wiliwili, e potevano superare i 4 metri di lunghezza. Il rito di scelta dell’albero e di costruzione della tavola era sacro. Credevano che il mana (il cuore, l’energia spirituale) fosse trasferito alla tavola nel momento della sua costruzione. Il processo era rituale: si sceglieva l’albero giusto, si chiedeva il permesso alla natura e si facevano offerte prima di abbatterlo.
Alla fine del XVIII secolo, nel 1778, il capitano James Cook arrivò alle Hawaii. Gli europei rimasero affascinati nel vedere i nativi “camminare sulle onde”, e per la prima volta il surf venne documentato. Tuttavia, l’influenza dei missionari cristiani portò al declino del surf, considerato una pratica “pagana” e indecente, poiché coinvolgeva corpi nudi, divertimento e rituali non cristiani. Il surf fu duramente represso. Le tavole vennero bruciate, e agli hawaiani fu proibito di praticarlo. La cultura del surf quasi scomparve.
Tuttavia, all’inizio del 1900, il surf iniziò a rinascere. Il grande responsabile fu Duke Kahanamoku, un hawaiano campione olimpico di nuoto che diffuse il surf negli Stati Uniti, in Australia e in altre parti del mondo. Duke divenne una leggenda vivente, rispettato come l’ambasciatore del surf. Da lì, il surf cominciò a crescere, soprattutto in California e Australia. Negli anni ‘50 e ‘60 il surf si diffuse globalmente e divenne una vera moda: nacque la cultura surfista, con musica (come i Beach Boys), film (come “Endless Summer”), abbigliamento da surf (come Quiksilver) e uno stile di vita libero e leggero. Le tavole cambiarono: da quelle in legno massiccio si passò a tavole in vetroresina e schiuma, più leggere e maneggevoli. Questo permise l’invenzione di nuove manovre, come le rasoiate, cutback e aerials.
Negli anni successivi, il surf fece un salto tecnico enorme. I surfisti iniziarono ad affrontare onde giganti, come quelle di Mavericks (California), Jaws (Hawaii) e, più recentemente, Nazaré (Portogallo), con altezze che superano i 30 metri. Con questa nuova sfida nacquero nuove esigenze, e così furono create le guns, tavole speciali più lunghe e resistenti. Nacque anche il tow-in surfing, dove il surfista viene trainato da una moto d’acqua per prendere onde impossibili da remare.
Ma perché giugno? Prova a pensare: a giugno, in corrispondenza del solstizio d’estate, inizia il clima ideale per praticare il surf. Nell’emisfero nord, l’aumento della luce solare e del calore crea condizioni perfette per eventi all’aria aperta, incluse le spiagge. Luoghi come California, Francia, Portogallo e Giappone entrano nella loro stagione estiva del surf, con onde più regolari, anche se generalmente più piccole rispetto all’inverno. Il solstizio segna anche l’inizio delle vacanze e del turismo: ciò aumenta drasticamente il pubblico, il che è vantaggioso per gli organizzatori.
Nell’emisfero sud, invece, giugno segna l’inizio dell’inverno. E con l’inverno arrivano le tempeste oceaniche che generano i migliori swell dell’anno. Gli swell sono grandi ondulazioni prodotte da tempeste nel Sud dell’Oceano Pacifico o Antartico. Per questo, luoghi come le isole Fiji, Indonesia, Tahiti e Brasile ospitano i più importanti eventi di surf in giugno — non per via del solstizio in sé, ma perché l’inverno è la stagione ideale per onde grandi e consistenti.
La World Surf League (WSL) organizza eventi durante tutto l’anno, ma molte tappe fondamentali del tour mondiale si svolgono tra maggio e agosto, con giugno come mese cruciale, in località strategiche come il “Bonsoy Gold Coast Pro” nel Queensland, Australia, o il “VIVO Rio Pro” a Saquarema, Rio de Janeiro, Brasile. Ciò consente ai surfisti di cogliere le migliori finestre di swell in giro per il mondo.
Come tutti gli sport, anche il surf ha le sue sottocategorie e varianti. Proprio come la base, il pavimento del surf sono i coralli sotto le onde: abbiamo il “base surf” che consiste nel remare, alzarsi e “muoversi” sulla tavola. Questa categoria si divide ulteriormente in sottoclassi in base al tipo di tavola: “shortboard”, “longboard” e “funboard”. Meno conosciuto, ma unico e spettacolare a modo suo, è il “windsurf”. Pensa un po’: due pazzi californiani negli anni ’60 hanno pensato di combinare il surf con la vela, e così è nato il windsurf – una tavola con una vela, due estremi uniti. Con questa tavola, oltre alla possibilità di surfare senza onde, solo con la forza del vento, quando ci sono sia onde che vento, i rider riescono a decollare, tagliando le onde e fluttuando in modi mai visti prima. Oggi, molte sono le competizioni professionali come il famoso The Aloha Classic, che si tiene a Maui, alle Hawaii che è uno degli eventi di windsurf più prestigiosi al mondo.
Oggi il surf è considerato uno sport professionale, essendo stato incluso per la prima volta ai Giochi Olimpici di Tokyo (2020). Ma già prima delle Olimpiadi, i più grandi e rispettati eventi venivano (e vengono) organizzati dalla WSL (World Surf League). Con il tempo, sempre più persone si sono avvicinate a questo sport e così sono nate leggende come Kelly Slater (USA), Gabriel Medina (BRA), Ítalo Ferreira (BRA) e Carissa Moore (Hawaii), diventati veri idoli internazionali. Oggi il surf è popolare in tutto il mondo, da paesi tropicali fino a regioni fredde come il Canada, e ogni anno emergono nuove promesse, come Erin Brooks (CAN) di soli 17 anni o Jackson Bunch (HI) di 21 anni.
Il surf, dunque, è molto più di uno sport: è una cultura, una storia, un’arte e una connessione profonda con la natura. Da rituale sacro nelle isole della Polinesia a disciplina olimpica seguita da milioni di persone, ha attraversato secoli e oceani, evolvendosi senza mai perdere la sua essenza. E ora, con l’estate alle porte e il mese di giugno che segna un punto alto nella stagione delle onde, non resta che lasciarsi ispirare, prendere una tavola o anche solo un sogno e andare incontro al mare. Perché, in fondo, surfare è anche questo: vivere il momento, cavalcare l’onda e sentire la libertà.
Com a chegada de maio o verão está mais perto do que nunca, e com o verão vem o calor e o desejo de poder relaxar tranquilo em uma bela praia. Bom, mas você já se perguntou o que realmente e o surf? E por que junho e um mês tão importante para o surf?
Bom, um pouco de contexto primeiro. O surf nasceu nas ilhas da antiga Polinésia, mais especialmente no Havaí, bem antes do século XV. Para os havaianos antigos, o surf era mais do que um esporte: era parte da cultura e da espiritualidade. Reis e nobres usavam pranchas maiores e melhores, e surfar bem era um símbolo de status e de conexão com os deuses. Os havaianos chamavam o surf de heʻe nalu, que significa (“deslizar nas ondas”). As pranchas eram feitas de madeira, como koa ou wiliwili, e podiam medir mais de 4 metros. O ritual de escolher a árvore e fabricar a prancha também era sagrado. Eles acreditavam que o mana (o coração) era transferido para a prancha no momento da sua construção. O processo de fazer a prancha era ritualístico: eles escolhiam a árvore certa, pediam permissão à natureza e faziam oferendas antes de cortar a madeira.
No final do século XVIII, em 1778, o capitão James Cook chegou ao Havaí. Os europeus ficaram fascinados ao ver os nativos “andando nas ondas” e pela primeira vez o surf foi documentado. No entanto a influência dos missionários cristãos levou ao declínio do surf, por considerarem a prática “pagã” e indecente, pois envolvia corpos nus, diversão e rituais que não faziam parte da religião cristã. Com isso o surf foi muito reprimido. Pranchas foram queimadas, e os havaianos foram proibidos de praticar. A cultura surfista acabou extinta.
Entretanto no início dos anos 1900, o surf começou a renascer. O grande responsável por isso foi um cara chamado Duke Kahanamoku, um havaiano campeão olímpico de natação que popularizou o surf nos EUA, Austrália e outros lugares. Duke virou uma lenda viva, respeitado como o embaixador do surf, a partir daí, o surf voltou a crescer, especialmente na Califórnia e Austrália. A partir dos anos 50 e 60, o surf se espalhou pelo mundo e virou moda: Foi quando nasceu a “cultura surfista”, com músicas (como Beach Boys), filmes (“Endless Summer”), roupas de surf (como a Quiksilver) e um estilo de vida leve e livre. As pranchas mudaram: deixaram de ser de madeira maciça e passaram a ser feitas de fibra de vidro e espuma, o que deixou elas mais leves e manobráveis. Isso permitiu criar novas manobras, como rasgadas, cutbacks e aéreos.
Nas decadas seguintes, o surf deu um salto técnico ou um mega aereo surfistas começaram a encarar ondas gigantes, como as de Mavericks (Califórnia), Jaws (Havaí) e, mais recentemente, Nazaré (Portugal), com alturas de até 30 metros. Com esse novo horizonte surgiram novas necessidades ai entao surgiram os guns, pranchas especiais, mais longas e resistentes. Também nasceu o surf de tow-in, onde o surfista é puxado por jet ski para entrar em ondas impossíveis de pegar remando.
Mas porque junho? Pega a visão, em junho mais especificamente no solstício de verão e quando inicia o clima ideal para a prática do esporte, no hemisfério norte o aumento da luz solar e do calor cria um clima mais propício para eventos ao ar livre, o que obviamente inclui as praias. Locais como Califórnia, França, Portugal e Japão começam a entrar na sua temporada de surf de verão, com ondas mais regulares, apesar de geralmente menores que no inverno. O solstício de verão também marca o início de férias e turismo, então o número do público aumenta drasticamente, o que é vantajoso para os organizadores de eventos. Já no hemisfério sul junho marca o inverno no Hemisfério Sul, que consigo traz as tempestades tropicais que geram os melhores swells do ano. swell sao ondulações maiores e mais consistentes vindas de tempestades no oceano Antártico, por isso, lugares como Fiji, Indonésia, Taiti e Brasil são palco dos maiores eventos de surf em junho, não por causa do solstício em si, mas porque o inverno no Sul é a melhor época para ondas grandes. A World Surf League organiza os eventos ao longo do ano, mas muitos dos eventos-chave do tour mundial ocorrem entre maio e agosto, com junho como pico da temporada em várias localizações estratégicas como o “Bonsoy Gold Coast Pro” localizado em Queensland, Australia, ou o “VIVO rio Pro” em Saquarema, Rio de Janeiro, Brasil. Isso ajuda os surfistas a pegarem as melhores janelas de swell em diferentes partes do globo.
Como todo os esportes o surf tem suas subclasses, e variações, como a base, o pavimento do surf como os corais por baixo das ondas nós temos o “base surf” que conciste em remar, se levantar e se “movimentar”, esssa categoria e dvida por prancha em mais subclasses, sendo elas “short”, “long” e “fun”. Não tão conhecida, mas única e espetacular a sua maneira e o “windsurf”, pensa só, dois malucos californianos nos anos 60 pensaram como combinar o surf com o sporte a vela, e assim ele nasceu uma prancha com uma vela, dois estremos unidos, com essa prancha alem da possibilidade de surfar sem ondas so com a forca do vento, ja agora com ondas e o vento os caras saem decolando com as pranchas cortando as ondas e flutuando como jamais visto. hoje em competições profissionais como o grande The Aloha Classics, sediado em Maui no Havaí, e um dos mais prestigiados eventos de windsurf.
Hoje o surf e já considerado um esporte profissional sendo incluído pela primeira vez nos jogos olímpicos de Tokio (2020). Porém muito antes dos jogos os maiores e mais respeitados eventos foram e são realizados pela WSL ( World Surf League), com o passar do tempo mais e mais pessoas se afeiçoaram aos esportes e assim lendas apareceram como Kelly Slater (USA) , Gabriel Medina (BRA), Ítalo Ferreira (BRA) e Carissa Moore (HI) viraram ídolos internacionais. Com isso o surf se tornou popular no mundo todo, de países tropicais até regiões frias como o Canadá, e a cada ano mais promessas aparecem no mundo do surf como Erin Brooks (CAN) de apenas 17 anos ou Jackson Bunch (HI) de 21 anos.
O surf, portanto, é muito mais do que um esporte: é uma cultura, uma história, uma arte e uma conexão profunda com a natureza. De ritual sagrado nas ilhas da Polinésia a modalidade olímpica acompanhada por milhões de pessoas, ele atravessou séculos e oceanos, evoluindo sem nunca perder sua essência. E agora, com o verão se aproximando e o mês de junho marcando o auge da temporada de ondas, só resta se inspirar, pegar uma prancha ou até mesmo apenas um sonho e seguir em direção ao mar. Porque, no fim das contas, surfar é isso: viver o momento, cavalgar a onda e sentir a liberdade.
Josué Evangelista Goncalves – 3BIA
